※ 편집자 주
이 기사는 노블마인과 YES24가 함께한 <5월, 요시다 슈이치 만나러 갑니다!> 이벤트 후기입니다.
자료는 노블마인에서 제공해 주셨습니다.

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요시다 슈이치, 만나고 왔습니다. 행복하고 또 즐거운 도쿄 여행이었습니다. 도쿄에서 보낸 오월의 봄밤은 참 특별하고 또 소중한 추억으로 기억될 것 같습니다.

도착하자마자 요시다 슈이치 작가님과 그분을 둘러싸고 있던 일고여덟 분의 스태프들, 마이니치신문사의 기자님들과 반갑고 설레는 인사를 나누었습니다.

무엇보다 한국에서 날아와 준 독자들을 너무나도 반갑고 환한 미소로 맞아주셨습니다. 게다가 요시다 슈이치 작가님의 깜짝 선물이 있었으니 긴 한국어 인사! 노트를 보며 읽으셨지만 분명 십수 번 연습하신 듯 자연스럽게 들렸습니다. 그야말로 깜짝 이벤트였습니다. 생각도 못했다가 어찌나 놀랐던지!! 모두들 “와!!” 하고 함성을 터뜨렸답니다. 너무 급히 지나버려 사진이나 동영상으로 못 남겨서 두고두고 아쉬웠습니다.

아무튼 일 년 만에 도쿄에서 다시 만난 요시다 슈이치 작가님~ 너무 반가웠습니다. 사진도 찍고, 동영상도 찍고~~ 선물도 주고받으며 준비해간 질문도 드리고, 소소하고 정겨운 이야기를 나누었습니다.




두 시간 남짓 진행된 행사로 배꼽시계가 신호를 마구마구 보내고 다섯 시 반이 조금 넘어서 출판사 근방의 저녁식사 장소로 이동했습니다. 작가님이 제일 앞에, 저희가 맨 뒤에. 조금 큰길도 나왔다가, 아늑한 뒷길도 나왔다가……. 잠시 긴장의 끈을 늦추고 즐거운 담소를 나누며 따라갔습니다. 정통 가옥을 개조해 만든 정취 있는 레스토랑이었습니다.


식사 시간인 만큼 저자 분은 물론, 출판사의 여러 스태프 분들과도 많은 이야기를 나누었는데요. 한국 독자들의 일본 소설에 대한 관심, 일본에서 곧 출간되는 한국 작가에 대한 관심이 화제가 되었고, 『도시여행자』에서 가장 좋았던 단편은 무엇인지, 작가의 어떤 책이 가장 좋았는지, 또 요시다 슈이치의 작품 중에 영화화되는 작품들에 관해 이야기를 나누었습니다.

상당히 세심한 부분까지 물으셔서 놀라기도 했습니다. ‘요시다 슈이치’라는 발음이 한국 독자들에게 어떻게 들리느냐, 또 이름에서 오는 느낌이 어떠냐, 요시다 슈이치 작품만의 특징이 뭐라고 보느냐 등등.


지난해 5월, 롯데시네마 <아름다운 책 人터뷰> 행사(☞ 보러 가기) 이후에 서울에 체류하시는 동안 무엇을 하셨느냐고 묻자, 사격장에 가셨다는군요. 그곳에서 단체로 관광 온 일본 사람들을 만나셨답니다. 서울의 겨울은 정말 대단히 춥게 느껴졌다는 이야기, 일본에서 한창 방영 중인 <아이리스> 이야기, 마라톤, 등산, 수영, 홍어와 간장게장, 서울과 도쿄, 그리고 『도시여행자』 북 OST 이야기까지 맛있는 대화를 나누었습니다.

두 시간을 밥 먹으며 이야기 나누다 보니, 갑자기 성큼 가까워진 느낌이 들었습니다. 저희는 식사를 마치고 숙소로 돌아왔지만, 출판사 분들은 그 시간에 (아마도 밤 9시쯤) 다시 일하러 회사로 가신 모양입니다. 아홉 시가 넘어서 식사를 마치고 다시 나선 길, 기분 좋은 봄밤이었습니다.


다음번엔 한국에서 뵐 수 있겠죠? 지금도 작가님의 음성이 귓가에 들릴 듯합니다. 목소리와 웃는 모습이 멋진 요시다 슈이치 작가님을 일본에서 만나고 왔습니다.