왜 부자 동네는 항상 부유하고, 가난한 동네는 항상 가난할까? 빈둥대는 직장 상사가 나보다 높은 연봉을 받는 이유는? 더욱 강력해진 재미와 지식으로 돌아온 『경제학 콘서트』 저자 팀 하포드의 신작! 섹스, 도박, 결혼, 이사, 직장생활 등 일상 속에서 경제학 제대로 써먹는 방법을 익히고, 불확실한 세상살이에 자신감이 생기게 도와주는『경제학 콘서트』 실전 응용편이다.

이 책은 경제학의 기초를 쉽게 이해하게 해주고, 우리의 생활에 경제학 이론을 실제 적용시켜볼 수 있게 도와준다. 뿐만 아니라 천재들의 이론이라고만 생각했던 노벨 경제학상 수상자들의 이론과 최신 경제학 연구의 흐름을 파악할 수 있게 도와줌으로써 진정한 경제학 교양서란 어떤 것인가를 제대로 느낄 수 있게 해준다.

저자는 2002년 노벨 경제학상 수상자인 대니얼 카너먼의 선택 심리, 2005년 노벨 경제학상 수상자인 토머스 셸링의 '갈등과 협력에 관한 게임 이론' 등을 이해하기 쉽게 설명하고 있다. 또한 『괴짜경제학』의 저자 스티븐 레빗처럼 수많은 통계 자료를 토대로 현실 참여적 경제 이슈를 연구하여 '경제학 혁명(Economics Revolution)'을 일으키고 있는 소장 경제학자들의 연구 결과를 다채롭게 인용해 책의 내용을 더욱 풍부하게 하였다.

세계은행 국제금융공사(IFC) 수석 경제학자들의 집필 자문이다. 경제학자이자 언론인인 그는 경제전문지 〈파이낸셜 타임스〉에서 경제담당 논설위원으로 활동했으며, 그의 첫 번째 저서인 『경제학 콘서트 Undercover Economist』가 일상경제학의 새로운 열풍을 불러일으키면서 세계적인 베스트셀러 작가가 되었다. 그는 지금 〈파이낸셜 타임스 매거진〉에 ‘안녕, 경제학자Dear Economist'라는 칼럼을 기고하고 있다. 그의 칼럼은 최신 경제 이론을 이용해 독자들의 고민거리에 대한 해답을 익살맞고 명쾌하게 제시하는 것으로 유명하다.

그의 첫 번째 저서『경제학 콘서트 (Undercover Economist)』는 일상을 지배하는 경제 법칙의 세계를 흥미롭게 소개해 주었다. 고가의 스타벅스 커피가 잘 팔리는 이유는 무엇이며, 마트에 가면 왜 예상보다 많은 돈을 쓰게 되는지, 보험에 가입하고 나면 사고가 많이 발생하는 원인은 무엇인지 등 복잡하고 긴밀하게 연결되어 있는 우리의 일상에 어떻게 경제학이 숨어 있는지를 명쾌하게 밝혔다. 또한 재미있고 위트있는 일러스트를 적절히 활용해 이해를 도왔고 각 장 말미에 그 장의 핵심 내용을 요약 정리했다. 팀 하포드는 이처럼 경제와 경제학을 설명함에 있어 어려운 이론 보다는 일상의 문제에 최신 경제이론을 접목시켜 독자들의 고민과 질문에 명쾌하게 해답을 제시해주는 방식으로 큰 인기를 얻었다. 이 책은「괴짜경제학」의 저자 스티븐 레빗 등 많은 전문가로부터 높은 평가를 받았으며 2005년 아마존 독자들이 뽑은 최고의 Pop Economics Book로 선정되기도 했다.

이어서 출간한 『경제학콘서트 2』에서도 역시 그는 수수께끼 같은 현상 뒤에 숨겨진 경제학 논리를 명쾌히 설명했다. 미처 몰랐던 일상 속 경제 법칙을 소개하며 전편보다 좀 더 강력한 재미와 지식을 제공했다. 전작에 비해 좀 더 실생활에 유용한 정보를 수록하고 있는『경제학콘서트』실전 응용편 격이었다. '왜 부자 동네는 항상 부유하고, 가난한 동네는 항상 가난한 것일까, 별로 일하지 않는 것 같은 직장 상사가 나보다 높은 연봉을 받는 이유는 무엇일까, 왜 벌이 범죄를 막는 것일까, 기혼여성들이 취업전선에 뛰어든 이후 이혼율이 증가한 이유는 무엇일까, 좋은 동네로 이사가면 인생이 바뀔까' 등 흥미로운 이야기들로 가득한 이 책은 전편 못지 않은 호응을 이끌어 냈다.

그는 여전히 영국 런던에서 아내와 두딸과 함께 살며 이처럼 주변에서 쉽게 접할 수 있는 적절한 사례들, 어떻게 보면 심각한 일상생활의 여러 단면들을 현대의 경제적 추론 방식을 활용하여 재미있게 풀이하는 글을 쓰는 데 전념하고 있다. 경제원리를 쉽게 알고자 하는 사람에게 경제학적 사고방식으로 세상을 보는 법을 알려주고자 자신의 홈페이지와 트위터 등을 이용하여 독자들을 만나고 있다.

1. 똑똑한 사람은 AIDS를 두려워하지 않는다
변태 혹은 천재
위험한 섹스
합리적으로 생각한다는 것
합리성 vs 이기심
대니얼 카너먼의 선택 실험실
소유 효과
동물적 감각
주차위반과 10대 출산율의 상관관계
돈 대신 AIDS?
네 안에 잠든 합리적 마인드를 깨워라

2. 게임의 달인 인생의 달인
라스베이거스의 포커 천재
속임수, 기만술, 상대 읽기
‘뻥카’는 정당하다
이론엔 천재, 실전엔 젬병
게임 이론 실전 적용기
이보다 더 짜릿할 수 없다
경험자와 무경험자의 차이
‘초점’을 명심하라
중독자를 위한 변명
신경경제학의 탄생
합리적으로 중독을 극복하는 법
가장 쓸모 있는 게임 이론

3. 멋진 여자가 평범한 남자와 결혼하는 이유
데이트할 때 알아야 할 것들
결혼 쇼핑
남자의 몸값 여자의 몸값
골드미스는 왜 인기가 없을까
멋진 여자와 평범한 남자가 결혼하는 이유
피임약이 등록금 인상을 부른다
왜 남자는 돈을 벌고, 여자는 집안일을 했을까
현명한 여성은 이혼을 결심한다
이혼의 경제학

4. 회사가 당신에게 알려주지 않는 연봉의 비밀
부조리한 사무실 풍경
괴짜경제학의 인센티브
성과급은 정말로 성과를 높일까?
성과대로 보상하지 않는 이유
사무실 토너먼트에서 살아남기
무엇이 CEO의 연봉을 결정하는가
CEO와 말단직원의 차이점
스톡옵션의 숨겨진 비밀
내 주머니에서 은밀하게 돈이 빠져나간다

5. 내 이웃은 누구인가
이사할 때 고려할 몇 가지
체스판 모델
우리 동네는 안전할까
대낮의 살인
대단지 고층아파트의 위험성
동네를 활기 있게 만드는 방법
부자 동네 가난한 동네
좋은 동네로 이사 가면 인생이 바뀔까

6. 차별당하지 않는 가장 확실한 방법
차별은 죄가 없다
합리적 인종차별
가짜 이력서 실험
통계적 차별과 선호 차별
한 번 불리하면 영원히 불리하다?
오바마의 ‘백인 행세하기’
차별에 대항하는 인센티브
차별을 이겨내는 사람들

7. 도시에서 영리하게 살아가기
당신은 왜 도시에 사는가
대도시에서 공짜로 얻을 수 있는 것
집값을 결정하는 요인
도시 노동자의 가치
세계는 뾰족하다
핸드폰과 이메일과 도시생활
최고의 도시를 찾아라
재난 지원의 함정
대도시에 보조금을 지급하라

8. 합리적인 유권자 생활
나의 소중한 한 표가 대통령을 바꾼다?
유권자의 합리적 무지
비합리적인 후보가 당선되는 이유
지극히 이기적인 선택
보조금의 정치학
타락한 정부
성공적인 혁명을 위한 협상 전략
명예혁명 따라잡기

9. 부유한 나라는 어떻게 만들어지는가
경제 성장의 비밀
엄청난 발전의 속도
산업혁명의 원동력
영국과 네덜란드가 특별한 이유
부유한 나라는 위치가 좋다?
말라리아가 세계 경제에 미친 영향
분업의 우수성
멜서스의 잘못된 선택