7년 차 젊은 기자의 눈으로
색다르게 조명하는 그때 그 사람들

“이화여대 학생들이 학교 본관에서 더운 여름을 보낼 때의 대학 캠퍼스, 국회가 탄핵안을 표결에 부칠 때의 국회 앞 대로, 시민들이 촛불을 들었을 때의 광화문광장, 헌법재판소가 탄핵 심판 선고를 할 때의 안국역사거리, 최순실의 딸 정유라가 사법당국과 국민들의 눈을 피해 덴마크 올보르에 숨어 있을 때의 은신처 앞, 세월호가 3년 만에 뭍으로 올라왔을 때의 목포신항. 지난여름부터 올여름까지 저는 이 현장들을 가장 가까이에서 지켜볼 수 있었습니다. 사람들이 ‘역사적인 현장’이라고 말하는 곳을 저는 일 때문에 자주 드나들었기 때문입니다.
저는 생각했습니다. 이 현장에서의 모든 것이 기자 생활뿐만 아니라 제 삶을 통틀어 가장 강렬한 기억 중 하나로 남을 그날, 그곳, 그 사람들이라고 말입니다.” _[들어가며] 중에서

2016년 여름부터 2017년 봄, 대한민국은 유난히 시끄러웠다. 정유라-최순실-박근혜-삼성으로 이어지는 소위 ‘슈퍼 갑’들의 결탁과 촛불의 힘으로 이뤄낸 탄핵, 그리고 뭍으로 올라온 세월호까지. 쉴 새 없이 뉴스를 봐야 할 이유가 가득했던 그때, 현장에서 늘 발 빠른 보도를 했던 이가 있다. JTBC 이가혁 기자다. 2017년 1월 1일, 새해 첫날 도피 중이던 최순실의 딸 정유라를 독일에서 덴마크까지 추적해 신고한 것으로도 유명한(?) 그가 신간 『그날 그곳 사람들』을 자음과모음에서 출간했다. 법조팀, 경찰팀 등 사회부에서 주로 일해온 저자는 2016년 겨울, 정유라를 찾아 23일 동안 독일과 덴마크에서 체류하고, 귀국 후 매주 토요일 광화문광장으로 출근했던 이야기, 2017년 봄 세월호가 뭍으로 올라온 후 목포신항에서 83일 동안 머물며 취재했던 내용 등을 들려준다. 책의 절반가량을 차지하는 부분은 역시나 정유라 추적에 대한 기록이다. 그는 정유라를 찾는 과정에서 어떤 상황을 겪었고, 어떤 판단으로 덴마크 올보르의 확실한 은신처로 추정된 곳 앞에서 덴마크 경찰에게 신고해야 했는지를 마치 소설 같은 전개로 보여준다.

책은 이미 과거형이 되어버린 사건을 회상하는 데 그치지 않는다. 저자 이가혁은 1986년생으로 이제 7년 차에 접어든 기자다. 그 세대가 가지고 있는 역사적인 체험과 기억 중에서 어쩌면 가장 강렬할 수밖에 없는 일들을 그는 동시대 수많은 젊은이와 함께 겪었다. 이를 어떻게 받아들일 것인가에 대한 고민의 흔적이 책 곳곳에 보인다. 독자들은 이 책을 통해 우발적인 사고가 아니라 필연적으로 일어날 수밖에 없었던 일련의 사건에 대한 기억을 복기하는 한편, ‘어떻게 살 것인가’에 대한 치열한 질문과 각오, 그리고 미래를 위한 정확한 상황 판단 지침을 얻어갈 수 있을 것이다.

1986년 부산에서 태어났다. 초등학교 2학년 때 인천으로 이사해 중학교까지 졸업했다. 배재고등학교 입학과 동시에 서울로 이사했다. 출신지를 잘 따지지 않는 세상이 됐다지만 가끔 누가 물으면 “고향은 부산, 마음의 고향은 인천, 제2의 고향은 서울”이라고 답하곤 한다. 서울대학교 영어교육과 재학 당시 전공 공부보다는 밴드 보컬 활동에 매진했다. 공연을 마치면 “노래 잘한다”는 말보다 “멘트 잘한다”는 말을 더 많이 들었다. 2011년 중앙일보·JTBC 통합 공채 1기로 입사해 기자라고 불리기 시작했다. 『중앙일보』 사회부 경찰팀과 산업부 자동차팀을 거쳐 2013년부터 지금까지 JTBC 기자로 일하고 있다. 법조팀, 경찰팀 등 사회부에서 주로 일했다. 2016년 겨울, 정유라를 찾아 23일 동안 독일과 덴마크에서 취재했고, 귀국 후 매주 토요일 광화문 광장으로 출근했다. 2017년 봄, 세월호가 뭍으로 올라온 후 목포신항에서 83일 동안 머물며 취재했다. 요즘은 하루하루 말이 늘어가는 딸을 보며 ‘영재가 아닐까’ 하는 착각에 빠져 있다. 그리고 좋은 아빠, 좋은 배우자, 좋은 기자가 되고자 나름 노력 중이다.

들어가며_점을 선으로 잇다

1장 정유라를 찾아서 : 독일 프랑크푸르트 - 덴마크 올보르
원웨이 티켓 | 당신들의 메리 크리스마스 | 모든 길은 한식당으로 통한다 | 퍼즐 조각을 모으며 | 엇나간 인물평 | 경찰에게 쫓겨나다 | 우연히 찍어둔 사진 한 장 | 진눈깨비를 뚫고 오스트리아로 | 덴마크, 한번 가보죠 | 국경을 넘어 | 생일 | 휘게 라이프 | 또다시 경찰에게 쫓겨나다 | 숨으려는 자와 찾으려는 자 | 밤하늘의 폭죽 소리 | 서른여섯 시간의 기다림 | 2017년 1월 1일 신고 전화를 걸다 | 드디어 만난 정유라 | 비몽사몽 중 속보 | 법정에서 진행된 인터뷰 | 덴마크에서 열린 촛불집회 | 선의의 제보자

2장 기자에서 벗이 되기까지 : 이화여자대학교
대화하고 싶습니다 | 느린 민주주의 | 최후통첩 | 맨 처음 한 사람의 목소리 | 바로잡히길 바라는 마음 | 풍자로 가득 찬 캠퍼스 | 용기 있는 사람 | 해방 이화 | 가혁벗이라는 별명

3장 소중한 것들 잊지 않도록 : 진도 팽목항 - 목포신항
현장 기자의 말을 잊게 한 학생들 | 한국형 참사 | 팽목항에서의 세 번째 겨울 | 거대한 고철 덩어리 | 친절한 명봉 씨 | 대선 | 천 일 만에 돌아온 딸 | 고맙고 미안해 | 의경 아들 | 세월호 내부로 들어가다 | 특별한 상황 | 자식처럼 느껴진 유류품 | 열일곱 살 민지의 사진 | 세월호, 아직도 해?

4장 JTBC, 수고 많으십니다 : 광화문광장 - 국회 - 헌법재판소
경복궁역사거리에서 들은 환호 | 잠시 뽀통령처럼 | 국회 앞 숨죽였던 한 시간 | 이제부터 시작이다 | 진정한 고수 | 광장에 모인 이들의 유형 | 고강도 트레이닝 현장 | 일촉즉발이라는 예측 | 2017년 3월 10일 헌법재판소

마무리하며_아직 끝나지 않은 뉴스