신심명은 한문 넉 자로 이루어진 146구절 584자의 간단한 글입니다. 그러나 팔만사천법문의 심오한 도리와 천칠백 공안의 상식적인 틀을 깨는 격외도리가 이 짧은 시문에 모두 담겨 있어 예로부터 높이 평가받아 왔습니다. 이 글은 처음부터 끝까지 논리가 정연하면서도 부처님의 마음자리를 드러내는 온갖 이치를 다 갖추고 있기에 ‘문자로서는 최고의 문자’라고 학자들이 격찬할 뿐만 아니라, 이런 글은 두 번 다시 이 세상에 나타나지 않을 것이라고 평하기도 합니다.
신심명이란 제목은 ‘법에 대한 믿음을 마음속 깊이 새긴다’는 뜻을 지니고 있습니다. 신심명의 핵심은 헛된 모습에 집착하는 중생의 시비분별을 모두 떠나라는 것입니다. 중생은 ‘나’라는 헛된 모습에 집착하면서, 미워하고 사랑하거나 옳고 그름을 따지며 살아갑니다. 그런데 이것이 바로 온갖 고통을 불러오는 근본이기에 이 근본 번뇌를 끊으라는 것입니다.
2013년 “신심명?증도가”를 원문만 번역 출간하면서 신심명을 36개의 게송으로 정리하였고 이를 토대로 2018년 통도사 등불지에 연재한 ‘신심명 강설’을 모아, 이 책을 펴내게 되었습니다.
승찬 스님께서 마지막 게송에서 ‘믿는 마음 그 자체가 깨달음[信心不二]’이라 말씀하셨듯이, 무릇 발심하였다면 이 신심명을 마음에 새기어 부처님 세상으로 들어갈 때까지 흔들림 없이 정진해 나가야 할 것입니다.

저자 서문 부처님 삶 깨닫는 건 어렵지 않아

1부. 신심명

2부. 신심명 강설
1. 미워하고 사랑하는 마음 없으면
2. 이 자리서 참다운 도 얻고자 하면
3. 중생들의 마음에서 만들어진 병
4. 지극한 도 오롯하여 큰 허공 같아
5. 인연들이 있다 하여 좇지를 말고
6. 이런 마음 아직 한쪽 집착하는 것
7. 공을 찾고 찾을수록 공을 등지네
8. 말이 많고 생각 많이 하면 할수록
9. 잠시라도 한 생각을 돌이킨다면
10. ‘공 도리’라 이런저런 말들 하지만
11. 자칫하여 시비분별 있게 된다면
12. 온갖 법에 아무 허물없을 것이네
13. 어떤 법도 없게 되니 마음도 없어
14. 원래부터 이 모두는 하나의 공성空性
15. 곱다거나 추하다는 분별없는데
16. 쉬울 것도 힘들 것도 없는 것인데
17. 집착하면 바른 법도 잃게 되어서
18. 생각 많아 참된 도에 어긋난다면
19. 애를 쓰는 그 마음을 좋아 않는데
20. 지혜로운 사람들은 할 일 없지만
21. 정법에는 다른 것이 없는 것인데
22. 깨달으면 좋고 싫음 구별 없어라
23. 꿈속 세상 허깨비와 허공의 꽃들
24. 모든 꿈이 제 스스로 없어지듯이
25. 진여법계 자연스레 돌아가는 것
26. 움직임과 멈춤이란 본래 없는 것
27. 차별 없는 마음자리 맞아들이면
28. 여우처럼 내던 의심 다 없어지면
29. 허허로운 밝은 광명 절로 비추니
30. 어서 빨리 이 자리로 가고자 하면
31. 무엇 하나 포용하지 않는 것 없어
32. 한 생각이 그 자체로 만년이 되어
33. 크고 작은 모든 경계 잊어버리고
34. ‘있다’ 하는 그 자체가 없는 것이요
35. 하나라는 그 자체가 일체 모든 것
36. 믿는 마음 그 자체가 깨달음이요