다양한 에피소드로 살펴 보는 세계사

역사를 이해하기 위해서 이용할 수 있는 문은 다양하다. 정문이 있다면 후문도 있다. E.H 카의 『역사란 무엇인가』와 같은 기본 이론서가 정문이라면 이 책은 후문이라고 할 수 있다. 『역사의 뒷담화』라는 제목에서 보듯, 이 책은 정제된 이론이나 하나의 관점으로 세계사를 기술하는 통사가 아니라 세계사 속에 벌어졌던 다양한 사건을 통해 역사의 이면을 부각시킨다. 특히 일반 역사 교과 과정에서 쉽게 접할 수 없는 역사의 뒷이야기가 많이 소개된다.

정치·경제면에 치중한 주류 역사서와 달리 저자는 유행의 역사, 매춘과 세금의 역사 등을 파헤치면서 독자에게 역사 공부의 재미를 선사한다. 대표적인 예로, 저자는 초미니스커트와 핫팬츠의 유행을 엄숙한 종교 개혁자인 칼뱅과 연관시켜 기술한다. 딱딱한 이론 위주의 역사책도 좋지만 에피소드로 꾸려진 역사책을 선호하는 사람이라면 좋아할 만한 구성이다.

서울대 불문과를 거쳐 오스트리아 빈대학에서 역사철학을 수학했다. 연합뉴스 외신부장, 세계일보 빈 특파원, 부산매일신문 프랑크푸르트 특파원을 역임했다. 지은 책으로『죽고 싶다고 말하지 말라』『글자를 묻지 말고 뜻을 읽게나』 등이 있고 옮긴 책으로는『미국방성과 전쟁술』『소크라테스와 악처 크산티페』『군주론』 등이 있다.

러시아식 협상
수염전쟁
연애편지
초미니스커트와 핫팬츠
꼭 봐야 쓰것소
말이 웃다
바보가 좋아
여자들의 요강을…
역사 속 폭탄주
담배는 장수초
대머리는 괴롭다
명품 아첨들
공부하기 싫어
까막눈 판서
모텔 약사
일백 번 고쳐 죽고
첫사랑
동성애 이야기
질투의 무서움
갑옷 비사
엄숙한 이혼식
쥐새끼
곡소리
네 탓, 내 탓
술꾼 병정들
재주는 곰이 넘고
죽음, 그것도 좋지
남자 위에는 여자
노름
명군의 조건
통곡대회
굶어 죽다
목을 매다
요즘 젊은이들은…
안경천국
개 팔자
역사는 보여준다
웰빙 국화빵
눈물 젖은 만리장성
담뱃대
야랑자대
어떻게 이런 놈들하고…
한번 살아볼 만한 동네
내 마음 나도 몰라
늙어 서러워라
남편들의 필독서
님이라 부른다
돈 봉투 고사
돈 밝히던 두 군주
통 큰 사기꾼
불과의 첫 만남
수의에는 주머니가 없다
한판 붙자
해적질
3대 발명품
훈장 풍년
소 팔자
독도는 우리 땅
어째서 상인인가
속병으로 죽었다
큰 것이 좋아
자동차 이야기
배가 아프다
솔로몬의 재판
족보