『염불, 정토에 왕생하는 길』의 원래 이름은 《염불경(念佛境)》으로, 당나라 말기(9세기경)에 도경과 선도 두 사람이 공동으로 저술한 것이다. 이 당시는 앞선 시대의 선도대사(7세기경)에 의해 이미 정토염불이 널리 일반 민중에게 대중화되어 신앙되고 있던 시기였다. 또한 당 중기까지 백화만발처럼 일어난 여러 불교 종파들이 여러 번의 폐불 정책에 의해 쇠퇴하고, 시대에 대한 부정적인 견해로 인해 말법사상이 팽배하던 혼란기였다. 이러한 시대에 저자들은 중생이 구제받을 수 있는 유일한 방법으로 오직 아미타불의 본원력에 의지하는 염불을 제창하면서 이 책을 저술하였다. 책 제목이 《염불경(念佛境)》이라 하여 ‘염불’에다 거울 ‘경(境)’자를 붙인 까닭은 아마도 거울이 모든 것을 있는 그대로 보여주듯이, 염불이 지닌 일체 공덕과 염불을 하면 왕생하게 되는 극락정토의 청정한 장엄세계, 그 깨달음의 세계를 거울 비추듯 분명하게 조명한다는 의미를 지닌 것으로 보인다. 책 전체를 통하여 시종일관 염불이 대체 무슨 이유로 가장 수승하고, 염불하면 현세와 내세에 어떤 좋은 공덕과 이득이 있으며, 어떻게 염불해야 하는가에 설명하고 있다.