이 약본 「천수경」은 언제 어느 때 누구에 의해서 편찬되었는지 자세히는 알 수 없으나 중국 송나라 때의 천태종 스님인 사명질례(960~10280에 의해서 편찬되었다고 하는 설이 있다. 이 책은 관세음보살의 밀의의 신묘장구대다라니를 소개하고 관세음보살을 예찬한 것이라고는 하지만 자세히 살펴보면 초심자들이 알아두어야 하는 기본적인 불교사상과 용어, 그리고 올바른 신행방법 등이 골고루 갖추어져 있음을 발견할 수 있다. 내용이 짧고 일반 불자들이 실제 신행생활하기에 적합하도록 골고루 여러 가지 내용을 간결하게 삽입하여 체계적으로 편찬하였다.

강명해제문
개경문
계청문
칭송서귀의문
다라니문
찬청문
참회문
준제공덕취문
회향문