이 책에는 김유정의 작품 중 중ㆍ고등학교 교과서에 자주 실리는 작품을 엄선하여 수록하였습니다.

《금 따는 콩밭》에서는 일제 강점하의 비참하고 곤궁한 삶을 살던 몰락 농민의 삶을 그려냈습니다. 몰락한 빈농들의 상황을 있는 그대로 보여주고, 등장인물들의 대화나 행동을 구체적이고 사실적으로 묘사한 작품입니다. 실제로 김유정은 한때 매형의 권유로 충청남도 예산 부근에서 금광 현장을 감독한 경험이 있습니다. 이를 통해 당시 금광 열풍을 둘러싼 폐해를 누구보다 잘 포착하게 되었고, 금맥을 찾고자 매달리는 농민들의 심정과 모습을 매우 생생하게 그려낼 수 있게 되었습니다.

《동백꽃》에서는 농촌 마을을 배경으로 순박한 소년과 소녀의 사랑 이야기를 흥미롭게 그려냈습니다. 상대적으로 더 성숙한 소녀인 ‘점순이’는 공격적으로 애정 표현을 하지만, 미성숙하고 어수룩한 소년인 ‘나’는 그 행동의 의미를 전혀 깨닫지 못해 둘 사이에 묘한 긴장감이 흐르는 작품입니다.

《봄, 봄》에서는 결혼을 미끼로 데릴사위를 삼아 농사일을 심하게 부려먹는 ‘장인’이 등장합니다. 그리고 다소 어수룩하기는 하지만 장인의 그 속셈을 알아채고 능청맞게 장인을 공격하는 주인공 ‘나’도 등장합니다. 김유정의 작품에는 이처럼 불합리하고 비윤리적인 인물들뿐만 아니라 소박하고 어수룩한 인물들이 자주 등장하여 작품의 해학미가 높습니다.

《만무방》에서는 응칠과 응오 형제의 삶을 통해 일제 강점기의 참상을 고발하고 있습니다. 자기 논의 벼를 밤에 몰래 가서 도둑질한다는 역설적이고 비극적인 상황은 일제 강점하 농촌 사회의 구조적인 모순을 폭로하는 장치이고, 김유정은 이런 아이러니한 상황을 해학적으로 풀어나가고 있습니다.

금 따는 콩밭
동백꽃
봄, 봄
만무방