일본 최고의 노년 심리학 전문가 사토 신이치 교수의 신작!
고령자 씨를 이해하는 일은 미래의 나를 이해하는 일
초고령화 시대에 꼭 필요한 노년 마음 수업

2023년 우리나라는 주민 등록 인구 통계를 집계한 이래 처음으로 70대 인구(약 632만 명)가 20대 인구(약 620만 명)를 앞질렀다. 국제연합은 65세 이상 인구 비율에 따라 고령화 사회(7% 이상), 고령 사회(14% 이상), 초고령 사회(20% 이상)로 분류하는데, 우리나라는 초고령 사회 진입을 코앞에 두고 있다. 이에 따라 우리 일상과 사회 곳곳에서 노인과의 소통·관계는 더욱 중요해졌다. 또한 노년에 대한 근본적인 이해 부족으로 세대 갈등, 노인 혐오 등의 문제도 잇따르고 있어 이에 대한 해법이 시급한 시점이다.

《고령자 씨, 지금 무슨 생각하세요?》는 일본 최고의 노년 심리학 전문가인 사토 신이치의 신간으로 저자는 45년간 노인의 행동과 심리를 연구해 왔다. 연구 초창기에는 “미래가 없는 노인에 대한 연구가 무슨 의미가 있나”라는 소리를 들었지만,(6쪽) 그는 노인을 이해하는 일이 '미래의 나'를 이해하는 일이라 여겼다. 다양한 이론과 현장 사례가 바탕이 된 그의 연구는, 2021년 65세를 맞아 고령자가 된 저자 자신의 경험과 실감이 더해져 더욱 탄탄해졌다. 덕분에 세계 최고령 사회인 일본 내에서도 크게 인정받았다. 노인에 대한 이해는 인정과 존중에서부터 시작된다. 저자는 '노인, 어르신, 시니어'라는 호칭을 넘어 애정과 친근함을 담아 '고령자 씨'라 부르자고 제안한다. 고령자 씨는 단순히 나이를 먹어 쇠약해져 가는 사람이 아니라, 풍부한 경험에 근거해 우리들의 상상을 뛰어넘는 말과 행동으로 인생의 의미를 곱씹어 볼 수 있게 도와주는 사람이기 때문이다.(17쪽)

하지만 현실에서 고령자 씨의 말과 행동들 중에는 도대체 왜 그러는 건지 이해하기 어려운 것이 많다. 고령자 씨는 왜 고집이 세고 화가 많을까? 왜 자신에게 불리한 기억은 쉽게 잊어버리고 유리한 것만 기억할까? 위험하다고 아무리 말려도 왜 운전을 포기하지 않을까? 왜 전문가의 돌봄을 거부하고 자식의 도움만 바랄까? 이처럼 고령자 씨를 둘러싼 수많은 '왜'에 대한 답을 찾기 위해 저자는 노년 심리에 대한 자기 연구의 정수를 이 책에 담았다. 우리를 답답하게 만들고 속을 뒤집어 놓으며 때로 안쓰럽기까지 한 고령자 씨의 언행의 기저에 깔린 심리를 분석하고, 그 심리를 이해하는 데 도움이 될 112개 키워드를 선별해 소개한다.

덕분에 나이 든 부모와 사사건건 부딪히기만 하는 아들딸, 몸과 마음이 불편한 어르신을 돌보는 요양 보호사와 간병인, 까칠한 노인들과도 원활하게 소통하고 싶은 서비스직 종사자, 멋지고 편안하게 나이 들고 싶은 중년 세대는 주위의 고령자 씨를 더 깊이 이해하고 공감할 수 있다. 무엇보다 내 마음을 나도 몰라 혼란스럽고, 의도치 않게 주변에 폐를 끼치거나 불편하게 만드는 것 같아 미안하고 속상한 고령자 씨 당사자가 이 책을 통해 스스로를 더 잘 알고 심신의 상태를 분명하게 파악할 수 있을 것이다.

1956년 도쿄 출생. 오사카대학교 대학원 인간과학연구과 노년행동학 및 임상사생학 교수. 와세다대학교에서 심리학 박사후과정을 마치고 도쿄 노인종합연구소 연구원, 독일 막스플랑크 인구통계학연구소 시니어 연구원, 메이지학원대학 심리학부 교수 등을 역임했다. 일본 노년행동과학회 회장을 지녔고 현재는 일본 응용노년학회 이사, 일본 치매케어학회 대의원, 일본 노년정신의학회 편집원, 일본 노년사회과학회 평의원으로 활동하고 있다. 주저로 『노인은 수수께끼투성이, 노년행동학이 해명한다』, 『치매 ‘불가해한 행동’에는 이유가 있다』 등이 있으며, 공저로 『노인의 마음: 나이 듦과 성숙의 발달심리학』, 『늙음과 마음 케어: 노년행동과학입문』, 『에이징 심리학: 노인에 대한 이해와 지원』 등이 있다.

들어가는 말: 나이 든 사람의 생각과 심리를 이해하기 어려운 이유

1부 고령자 씨, 과연 그들은 누구인가

1. ‘노인’이 아니라 ‘고령자 씨’입니다만
2. 몇 살부터 고령자 씨라고 불러야 할까?
3. 고령자 씨의 몸과 마음이 변화무쌍한 이유
4. 노화는 질병, 이제는 치료할 수 있다?
5. 다정한 한마디로 새로운 관계가 시작된다

2부 고령자 씨와 더 가까워지기 위해 꼭 알아야 할 것들

1장 사람은 언제, 어떻게 노인이 되는가
‘나이 듦’에 관한 키워드
생애 발달│연령 차별주의│주관적 연령│안티에이징│생산적 노화│성공적 노화│노년 초월 이론│사회 정서적 선택성 이론│일차적 · 이차적 제어 이론

2장 왜 자기에게 불리한 것은 쉬이 잊어버릴까
‘기억’에 관한 키워드
노화의 역설│기억 작동 방식│단기 기억 · 작업 기억│장기 기억│현재 기억 · 잠재 기억│에피소드 기억│의미 기억│전망적 기억│메타 인지│가짜 기억│기분 일치 효과

3장 나이가 들면 왜 성격이 변할까
‘성격’에 관한 키워드
주관적 건강관 · 객관적 건강관│퍼스널리티│심리 사회적 발달 이론│긍정적 감정 · 부정적 감정

3부 도무지 이해가 안 되는 고령자 씨의 말과 행동들

4장 아무리 말려도 왜 운전대를 놓지 않을까
‘자기 효능감’에 관한 키워드
자존감│자기 평가│자기 효능감│자기 부정│유효 시야│분배적 주의│선택적 주의│절차 기억│프라이밍│숙련화

5장 이렇게 의심스러운데 왜 사기를 당할까
‘잘 속는 심리’에 관한 키워드
정상화 편향│부모로서의 자존감│휴리스틱 사고│사회관계 자본│개별 신뢰 · 일반 신뢰

6장 왜 화를 잘 내고 쉽게 버럭 할까
‘화’에 관한 키워드
유능감│감정 통제 · 감정 정리│감정 표출│슬립│사회적 평가│사회적 유용성│정체성 · 자아 동일성│사회적 정체성│연령 정체성│자기 제시 · 자아 노출│생활 만족감│자전적 기억│생애 회상│생애 회고

7장 왜 남들과 어울리지 못하고 고집을 부릴까
‘고독’에 관한 키워드
칵테일파티 효과│독거 · 고립 · 고독│사회적 고립│심리적 고립│저장 강박 증후군│반사회적 행동│간접 호혜성 커뮤니티

4부 고령자 씨의 오늘이 힘겹고 위태로운 이유

8장 나이가 들면 왜 급격히 쇠약해질까
‘노화’에 관한 키워드
노화의 자각│신체적 노화│마음의 노화│초고령기│프레일

9장 고립된 생활을 하면 치매에 걸리기 쉬울까
‘치매’에 관한 키워드
나 홀로 식사 · 혼밥│알코올 의존│가성 치매│알츠하이머형 치매│레비 소체형 치매│뇌혈관성 치매│전두측두엽 치매│치료 가능한 치매

10장 노부모와 함께 살면 왜 사사건건 부딪힐까
‘동거’에 관한 키워드
공의존│반보성 심리│세대 차이│세대성│세대 경계

11장 아내와 사별한 남편은 왜 금방 아내 뒤를 따를까
‘외로움’에 관한 키워드
스트레스 대처│비탄│퇴행 현상│우울감│그리프 케어

5부 고령자 씨의 내일이 더 나아지려면 무엇이 필요할까

12장 스스로의 힘으로 사회와 좋은 관계 맺기
‘자율’에 관한 키워드
웰다잉│자립 · 자율│자기 결정│행복한 노화│사회 연결망│사회적 지원│콘보이 모델│이타적 행동│고령자 사고

13장 돌봄의 필요성을 인정하고 받아들이기
‘돌봄’에 관한 키워드
귀가 고집│거리 배회│공격성│사전 치료 계획│말기 돌봄│가족 돌봄 휴직│가족 돌봄의 환상│노인 학대│성숙한 의존

14장 나이가 들어도 언제나 ‘멋지고 행복한 나’로 살기
‘황혼기’에 관한 키워드
할머니 가설│결정 지능│일상 지능│지혜│창조성│디지털 격차 문제│질투│선택 · 최적화 · 보상│주관적 행복│심리적 행복│삶의 보람