이 책은 역사, 영토, 사람 수만큼이나 역동적이고 복합적이며 다양한 중국문화를 독자들이 이해할 수 있도록 하는 데 중점을 두었다. 생활문화와 정신문화의 주요 영역을 선별하여 크게 세 부분으로 나누었고, 단계적이고 체계적으로 이해하는 데 도움이 될 수 있도록 하였다. 제1부 ‘중국문화로의 첫걸음’은 중국문화의 세부 영역을 이해하는 데 필수적인 내용으로 채웠다. 중국, 중국인, 중국문화에 다가가는 데 필요한 개념, 지역적 다양성, 글과 말, 문학 등을 다루었다. 제2부 ‘중국의 생활문화’에서는 중국인의 의식과 행위가 물질적으로 표현된 양상을 살펴본다. 혼인의례, 상?장례 문화, 절기와 명절, 음식 문화, 도시 건축과 공간 등을 다루었다. 제3부 ‘중국의 정신문화’에서는 중국인들의 사상과 관념의 다양한 면모를 보여준다. 노자와 공자의 사상, 대중문화 매체에서 다룬 중국인의 다양한 삶의 방식, 중국 현대 청년문화, 소수민족의 삶, 홍콩 반환 이후의 홍콩인의 정체성 등을 조명한다. 중국문화는 이러저러하다 규정하기보다, 열린 시각으로 중국과 중국문화를 이해하는 데 유용한 길잡이가 될 것이다.

제Ⅰ부 중국문화로의 첫걸음
제1장 중국, 중국인, 중국문화
제2장 북방의 도시문화: 베이징
제3장 남방의 도시문화: 상하이
제4장 중국인이 쓰는 말과 글
제5장 중국문학의 이모저모

제Ⅱ부 중국의 생활문화
제6장 전통과 현대의 혼인풍속도
제7장 조상숭배에 투영된 내세관
제8장 전통절기와 오늘날의 명절풍속
제9장 음식으로 보는 문화의 다양성
제10장 공간과 건축에 표현된 세계관

제Ⅲ부 중국의 정신문화
제11장 전통사상의 어제와 오늘
제12장 영화를 통해 본 중국인의 삶
제13장 청년문화의 열정
제14장 소수민족으로 살아가기
제15장 홍콩인들은 누구인가