138억 년 우주의 역사 속에 태어난 광활한 지구의 일대기
45억 년의 삶을 살아온 지구의 과거, 현재, 미래를 만난다

138억 년 전 빅뱅으로 우주는 탄생했고, 그 뒤 지금으로부터 45억 년 전 지구가 태어났다. 대부분의 사람이 우주와 지구에 대해 알고 있는 상식(?)은 대개 이 정도의 선일 것이다. 물건을 고르고 구입하는 데에도 꼼꼼하게 가격을 비교하고 여러 가지 정보를 찾아보지만, 정작 우리가 살고 있는 땅과 ‘지구’라는 행성에 대해 궁금했던 적은 얼마나 될까?
《지구의 일생》은 45억 년을 살아왔고, 앞으로 50억 년을 더 살아갈, 인생의 황금기를 맞고 있는 지구가 우리에게 들려주는 자서전이다. 지구의 역사에 대해 다룬 책은 많지만, 대개 지구에서 일어난 큰 변화와 사건을 중심으로 다룬 책일 뿐, 정작 지구의 역사를 시간 순서대로 다뤘던 책은 없었다. 《내가 사랑한 지구》로 지구의 대륙과 지질학의 역사를 다뤘고, 《10억 년 전으로의 시간 여행》을 통해 우리가 살고 있는 땅 한반도의 형성과 지질학자의 삶을 이야기했던 최덕근 교수가 이제 지구의 ‘일생’에 대한 이야기를 시작하려 한다.

서울대학교 지구환경과학부 명예교수
삼엽충 화석을 통해 한반도 자연의 역사를 연구하는 고생물학자다. 1971년 서울대학교 지질학과를 졸업하고 1983년 미국 펜실베이니아 주립대학교에서 박사학위를 받았다. 한국동력자원연구소 연구원을 거쳐 1986년부터 2014년까지 서울대학교 지구환경과학부 교수로 재직했고 현재 명예교수로 있다. 학생들에게 자유로운 상상과 판단을 하게 하여 창의성을 키우는 수업으로 정평이 나 2005년에 교육상을 받기도 했다. 2013년에 지질학 연구에 대한 공로로 운암지질학상을 수상했고, 2015년에 《한반도 형성사》를 출간하여 미래창조과학부 장관이 수여하는 한국 과학기술도서상 저술상을 받았다. 《10억 년 전으로의 시간 여행》, 《내가 사랑한 지구》, 《시간을 찾아서》, 《지구의 이해》 등의 저서가 있다.

책을 시작하기에 앞서
프롤로그: 우주 속의 오아시스

1장 탄생
1. 빅뱅: 138억 년 전
2. 태양계의 탄생: 45억 6800만 년 전
3. 지구와 달의 탄생: 약 45억 년 전

2장 어린 지구: 기록이 없는 시대
1. 갓 태어난 지구: 지구 탄생 후 첫 200만 년
2. 맨틀과 핵의 분화, 그리고 지각의 형성
3. 해양과 대기의 탄생: 마그마바다 이후
4. 대륙지각의 등장
5. 전기 미행성 대충돌기?

3장 소년 지구: 희미한 기억의 시대
1. 가장 오래된 암석을 찾아서: 40억 3000만 년 전
2. 후기 미행성 대충돌기: 39억~38억 년 전
3. 생명의 탄생: 38억 년 전 이후
4. 시생누대의 대기와 해양, 그리고 기후
5. 대륙의 성장과 초대륙 케놀랜드의 탄생: 30억~25억 년 전

4장 성장통을 겪는 지구: 변화와 시련의 시대
1. 제1차 산소혁명사건: 24억~20억 년 전
2. 눈덩이지구 빙하시대: 24억~22억 년 전
3. 진핵생물의 출현: 21억 년 전
4. 초대륙 컬럼비아
5. 지루한 10억 년: 중원생대 18억~8억 년 전

5장 청년 지구: 신원생대
1. 로디니아 초대륙의 분열: 8억 5000만 년 전
2. 제2차 산소혁명사건: 8억~5억 5000만 년 전
3. 신원생대 눈덩이지구 빙하시대: 7억 2000만~6억 3500만 년 전
4. 동물의 출현: 6억 3500만 년 전

6장 생명이 넘치는 지구: 캄브리아기
1. 캄브리아기의 시작: 5억 4100만 년 전
2. 캄브리아기 생물대폭발: 5억 2000만 년 전
3. 캄브리아기의 대륙들

7장 어른이 된 지구 1: 진정한 고생대
1. 오르도비스기 빙하시대와 대량멸종
2. 식물의 육상 진출: 4억 7000만 년 전
3. 동물의 육상 진출: 3억 6500만 년 전
4. 고생대 곤드와나 대륙의 해체와 판게아 초대륙의 형성
5. 제3차 산소혁명사건
6. 페름기 말의 대량멸종: 2억 5200만 년 전
8장 어른이 된 지구 2: 중생대
1. 트라이아스기: 2억 5220만~2억 100만 년 전
2. 공룡의 시대
3. 백악기 말의 대량멸종: 6600만 년 전


9장 지구의 황금기: 신생대
1. 포유류와 속씨식물의 시대: 6600만 년 전 이후
2. 지금은 빙하시대: 259만 년 전 이후
3. 인류의 출현과 진화
4. 지난 1만 년 동안 일어난 일

에필로그: 미래의 지구
참고 문헌 / 그림 출처
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