이 책은 ‘해외유적을 통해서 보는’ 한국 고대사이며, 그 속에서 기록이 별로 없는 우리 고대사의 진면목을 찾아보려는 작업의 결과물이다. 고구려의 진정한 모습은 고구려의 수도(오녀산성과 국내성)을 통해서 파악할 수 있었고, 화려한 고구려의 고분벽화 속에서 고구려의 멋을 찾아본다. 나아가 중국이 만리장성이라고 우기는 천리장성의 험한 현장을 실제로 밟아보면서 고구려인의 아픔과 그들의 시련을 체험하며, 다 쓰러져 가는 부경을 통해서 고구려인들의 삶의 모습을 새삼 느낄 수 있다.

서울대학교 사범대(역사과)를 졸업했다. 서울대학교 대학원(사학과) 석사. 단국대학교 대학원(사학과) 박사. 이화여대 교수(1981~2004) 상명대학교 석좌교수(2004~2007). 백산학회 회장(1995~현재). 서울특별시사편찬위원회 위원장(2009~현재). 주요저서는「삼국사기연구」(일조각, 1981)「한국고대사의 신연구」(일조각, 1984)「신라사」(이화여자대학교출판부, 1985)「통일신라사연구」(삼지원, 1990 : 일본어판, 1997)「백제사」(이화여자대학교출판부, 1992 : 일본어판, 1995)「한국의 고대사」(삼영사, 2002 : 일본어판, 2005)「고구려사」(이화여자대학교출판부, 2003)「신라통사」(주류성, 2004)「한국고대사의 새로운 이해」(주류성, 2009) 「새로 밝힌 삼국시대의 역사적 진실」등이 있다.

제1장 한국 고대사의 모습과 전개과정
1. 한국 고대사는 어떤 모습이었나
더 알아보기 [삼국사기]와 [삼국유사]의 차이점은?
2. 한국 고대사는 어떻게 전개 되었는가
더 알아보기 남북한 역사 해석의 차이점은?

제2장 고구려의 어제와 오늘
1. 고구려가 가르쳐 주는 역사의 의미는?
더 알아보기 ‘고구려’라는 표현이 지닌 뜻은?
2. 고구려의 첫 서울 오녀산성(五女山城)
더 알아보기 고구려의 건국 시기는?
3. 고구려의 두 번째 서울 국내성과 환도산성
더 알아보기 고구려의 세 번째 서울 평양성의 모습은?
4. 광개토대왕비와 장군총
더 알아보기 고구려의 평양 천도가 남긴 교훈은?

제3장 만주에 남아 있는 고구려 문화유산
- 고분벽화와 천리장성 -
1. 무용총(舞踊塚)과 각저총(角抵塚)
더 알아보기 고구려 벽화의 멋
2. 집안의 5회분 4호묘 벽화
더 알아보기 세발 까마귀(三足烏)의 뜻은?
3. 장천 1호묘와 국동대혈
더 알아보기 현재 남아 있는 고구려 고분벽화는 얼마나 될까?
4. 요녕성에 남아 있는 고구려의 천리장성
더 알아보기 천리장성은 어디서 어디까지인가?
5. 요동반도에 남아있는 천리장성
더 알아보기 천리장성을 쌓은 이유는?

제4장 해외에 남아 있는 백제 유적
1. 백제는 어떤 나라였는가?
더 알아보기 온조(溫祚)가 오늘의 서울에 나라를 세운 이유는?
2. 북망산 기슭에 잠든 비극의 의자왕 무덤
더 알아보기 의자왕 두 아들 풍(豊)과 융(隆)의 슬픈 이야기
3. 중국 광서 장족자치구(옹녕시)의 백제촌(百濟墟)
더 알아보기 과연 백제는 요서지방으로 진출하였는가?
4. 일본 큐슈(加唐島)의 무령왕 탄생지
더 알아보기 백제와 남조와의 관계는?
5. 미야자키(宮崎) 남향촌의 백제마을
더 알아보기 백제와 일본의 관계는 어떠하였나

제5장 중국에 남아 있는 신라 유적
1. 신라의 역사가 가르쳐 주는 교훈은?
더 알아보기 1 화백(和白)을 보는 시각은?
더 알아보기 2 화랑도를 다시 생각한다
2. 신라의 통일을 어떻게 봐야 하는가
더 알아보기 김춘추가 삼국(고구려.당.왜)을 왕래한 이유는?
3. 산둥반도(山東半島) 일대의 신라 유적과 법화원
더 알아보기 장보고는 누구인가?
4. 중국 연해지역(강소.절강성)의 신라유적
더 알아보기 통일신라때 해외에서 활약한 인물은
5. 중국 안휘성 구화산의 신라혼
더 알아보기 김교각은 누구인가
[참고] 포석정에 얽힌 사연은
더 알아보기 마의태자는 부흥운동을 일으켰는가

제6장 만주 벌판에 남아 있는 발해 유적
1. 발해는 어떤 나라였는가?
더 알아보기 고구려 유민의 동향
2. 발해의 첫 도읍지 동모산성
더 알아보기 발해와 일본과의 관계는
3. 발해의 두 번째 서울 서고성
더 알아보기 발해가 수도를 자주 옮긴 이유는?
4. 발해의 중심 서울인 상경성
더 알아보기 그 밖의 대표적인 발해 유적에는 어떤 것이 있는가
5. 정효공주묘(貞孝公主墓)와 정혜공주묘(貞惠公主墓)
더 알아보기 발해가 일찍 멸망한 이유는?

제7장 우리가 알아야 할 주요 역사 문제
1. 동북공정을 바로 알자
2. 간도(間島) 문제를 바로 보자
3. 독도는 우리 영토이다
4. 압록강과 두만강은 천지에서 흐르지 않는다
5. 2천 년간 우리 역사의 심장부였던 서울